치아 교정은 단순히 치열을 고르게 하는 것을 넘어 치아의 기능, 심미적인 만족을 고려해 진행해야 한다. 많은 이들이 치아 교정을 고민하는 이유는 교정 장치가 눈에 띄고, 장치를 착용하는 동안 느끼는 불편함 때문이다. 하지만 최근에는 금속 브라켓 대신 눈에 잘 띄지 않는 투명교정 장치가 각광받으며 성인과 청소년 모두에게 선택의 폭을 넓힌다.

다양한 투명교정 장치가 있고, 이 중에 대표적인 것으로 그래피와 인비절라인이 있다. 이들은 탈부착이 가능한 교정장치다. 장치를 빼고 원하는 음식을 자유롭게 섭취할 수 있으며, 탈부착이 혼자서도 가능해 양치질과 치실 사용도 평소처럼 할 수 있어 구강 위생 관리가 용이하다는 점이 큰 장점이다. 대신 장치를 안 낄 경우에는 치아가 하나도 움직이지 않는 것이므로, 치료받는 사람의 성향이나, 연령에 따라 선별해서 선택하는 것이 좋다.

이 투명장치로 진료를 원할 경우에 구강 스캐너를 통해 치아의 디지털 이미지를 얻을 수 있으며, 이 데이터를 이용하여 환자에게 필요한 치아의 이동 경로를 예측해 맞춤형 장치를 제작한다. 치료가 끝날 때까지의 경로가 예측되므로, 치료가 전체적으로 얼마나 걸릴지 미리 알 수 있는 장점이 있다. 

장치가 다 제작이 되면, 환자는 집에서 일정 주기마다 장치를 교체하면 된다. 장치를 하나씩 교체할 때마다, 점진적으로 치아가 이동된다. 재료의 특성상 예전의 철사를 따라 움직이는 교정치료보다 훨씬 통증이 적다. 경험이 많은 곳을 찾는다면 부드러운 장치로 치아를 움직일 수 있을까 생각하는 우려와 달리 회전, 교차교합, 총생, 반대교합, 과개교합, 벌어진 치아 등 다양한 케이스에서 좋은 결과를 얻을 수 있다.

특히나 그래피 투명교정은 세계 최초로 Direct 3D Printing 소재를 적용한 장치다. 환자의 치료 단계마다 다양한 두께로 커스터마이징이 가능하고, 실온에서는 딱딱한 형태이나, 구강 온도에서 형태와 탄성이 복원되는 형상 기억 효과를 통해 필요한 교정력을 꾸준히 유지한다. 힘의 전달이 연속적이라 다른 어떤 투명장치보다 통증 없이 부드럽게 치아를 움직일 수 있다.  

무엇보다 그래피 장치는 치경부까지 정교하게 밀착해 교정력을 극대화하고, 따듯한 물에 장치를 연화하면 부드럽게 탈착이 가능해 불편함이 최소화된다. 또한 열소독이 가능해 위생 관리가 용이하다. 가볍고 컴팩트한 사이즈의 전용 케이스에 손쉽게 보관도 가능하다. 

이러한 치아 투명교정은 심미성과 편의성 면에서 장점이 크지만, 효과적인 치료를 위해서는 교정과 전문의의 진단과 경험이 중요하다. 환자마다 치아의 상태, 교합 유형, 치열 등이 모두 다 다르므로 개개인에게 맞는 교정 계획을 세워 진행해야 한다. 

도곡 오리건치과교정과 김옥경 대표원장(소아치과 전공, 치아교정 전문의)은 “치아 투명교정은 일상생활에 불편이 적고 위생 관리가 쉽다는 장점이 있어 환자들의 만족도가 높으며, 인비절라인과 그래피 등의 다양한 장치 중 필요한 것으로 선택이 가능하다”며 “안전한 치료와 만족스러운 결과를 위해 치과교정과 전문의의 진단 하에 진행할 것을 권한다”고 조언했다.

출처 : https://edu.donga.com/news/articleView.html?idxno=101721